Fuente: https://www.energy-storage.news
El compromiso positivo con las autoridades competentes (AHJ) es vital para el éxito en la industria de almacenamiento de baterías de EE. UU., con algunos puntos esenciales a tener siempre en cuenta.
Esa fue la conclusión de un par de fuentes con las que habló Energy-Storage.news en el evento comercial de almacenamiento y energía solar RE+ en Las Vegas esta semana. Las autoridades competentes hacen cumplir los códigos de construcción, los códigos contra incendios, la zonificación y otras regulaciones cruciales en su área determinada y, como tales, son efectivamente guardianes de lo que se construye en su pueblo, ciudad, condado, etc.
Obviamente, eso incluye proyectos de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS), y los departamentos de bomberos locales y otras autoridades de ese tipo deben estar satisfechos de que los planes del desarrollador incluyan el uso de equipos certificados y seguros.
Seungse Chang, jefe de la división comercial de baterías de almacenamiento de energía y vicepresidente senior de LG Energy Solution, ofreció la visión de un proveedor de tecnología, mientras que el experto en cumplimiento y regulaciones de almacenamiento de energía de Burns McDonnell, Ben Echeverria, y el gerente de proyectos, Julian Hoover, ofrecieron sus puntos de vista desde la perspectiva de EPC.
Cuando se le preguntó qué había cambiado en el espacio de almacenamiento de energía de EE. UU. en los últimos cinco años aproximadamente desde que los desarrollos de BESS a escala de megavatios se volvieron más comunes, Hoover dijo que las autoridades competentes y sus comunidades tienden a estar mucho más informados sobre la tecnología que antes.
“Uno piensa en el desafío que tuvo una autoridad competente cuando [BESS] apareció por primera vez, de ni siquiera saber qué es un proyecto de almacenamiento de baterías. La mayor diferencia hoy es que se brinda mucha más educación a las comunidades, autoridades competentes, EPC y propietarios de proyectos, que creo que todos estamos empezando a apreciar mejor lo que es”, dijo Hoover.
En una entrevista el año pasado con nuestra revista trimestral PV Tech Power , el experto en seguridad contra incendios y almacenamiento de baterías Paul Rogers de Energy Safety Response Group (ESRG) dijo que la participación de las partes interesadas con las autoridades competentes desde las primeras etapas del proceso de desarrollo es absolutamente vital, pero es algo que muchos en la industria BESS no se dan cuenta o pasan por alto .
Esto se repitió en un blog invitado más reciente para este sitio , del que es coautor uno de sus colegas, el director de ESRG, Nick Warner. Ambos son ex bomberos y tienen una perspectiva interna sobre las autoridades competentes y su forma de pensar. Ben Echeverria y Julian Hoover de Burns McDonnell coincidieron con las opiniones de los expertos de ESRG en RE+ esta semana.
La participación temprana a nivel de las autoridades locales al solicitar un permiso de uso condicional para el terreno de un proyecto puede ayudar a las autoridades competentes a sentirse cómodas con la tecnología que se utiliza, dijo Echeverría.
Educación, educación, educación.
“Lo más importante que he visto al tratar directamente con las autoridades competentes es que tienen dos extremos del espectro”, añadió Echeverría.
“Tenemos [algunas autoridades competentes] sin educación, pero algo preocupadas, debido a su temperatura local, por así decirlo, con respecto a la oposición. Y luego está el otro lado del extremo, autoridades competentes muy educadas, debido al hecho de que están contratando consultores expertos en la materia, para cerrar esa brecha, actuar como guardianes, para confirmar que no van a para poner algo en su jurisdicción de lo que no saben nada y que puede ser un peligro o no”.
En otras palabras, dijo Echeverría, se trata de “educación, educación, educación”, y señaló que la renuencia de la industria a hablar sobre seguridad contra incendios solo está “agravando el problema”, que ha visto fracasar numerosos proyectos recientes de BESS en sus aplicaciones porque de las preocupaciones planteadas por la comunidad local.
Mientras tanto, dijo Hoover, donde el compromiso se ha mantenido temprano y ha sido exitoso, la educación está ayudando a guiar las mejores prácticas de la industria y da como resultado compromisos positivos de las autoridades competentes, que son un paso en la dirección correcta.
Personalización para cumplir con los requisitos específicos de las autoridades competentes
Seungse Chang de LG Energy Solution dijo a Energy-Storage.news que, en un nivel básico, ningún proyecto BESS a gran escala puede pasar los requisitos de las autoridades competentes sin cumplir con la certificación clave UL9540 o pasar por las pruebas de incendio UL9540A. En la mayoría de los casos, se necesita el código NFPA855 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, que los incorpora.
LG Energy Solution ha lanzado una división de integradores de sistemas, LG Energy Solution Vertech, que se formó en gran medida mediante la adquisición de NEC Energy Solutions, por lo que tiene una participación adicional en el juego, además de vender sus productos y soluciones de baterías BESS.
Desde la escala residencial hasta el frente del medidor a gran escala, LG ES (o cualquier otra empresa) no puede vender productos en los EE. UU. sin esos certificados e informes UL.
Sin embargo, dijo Chang, aunque en la mayoría de los casos eso es suficiente para satisfacer a las autoridades competentes, a veces también es necesario ir más allá de los requisitos de esos estándares y puntos de referencia para que las autoridades competentes acepten el uso de equipos BESS en ciertos proyectos.
«Aunque estamos completamente certificados con la regulación UL, hubo algunas solicitudes muy personalizadas y especiales de diferentes autoridades competentes y condados», dijo Chang, que LG ES cumpliría, y el jefe de la división de almacenamiento de baterías señaló que no hay dos solicitudes de ese tipo. El tipo es el mismo.
Como señaló Paul Rogers en su entrevista de 2022, los departamentos de bomberos suponen que los peores escenarios son posibles con cualquier equipo instalado en su jurisdicción. Es su trabajo hacer eso y, por supuesto, anteponer la seguridad de su comunidad.
Chang estuvo de acuerdo en que, a menudo, lo que exigen esas autoridades es mitigar el peor de los casos. También puede funcionar en ambos sentidos, algunas autoridades competentes pueden ser menos estrictas, pero lo principal es que lo que dicen las autoridades competentes se cumple, y la industria puede y debe trabajar con ellas.
«Hay recomendaciones específicas de UL sobre, digamos, cuánta distancia se debe separar de cada uno de los contenedores, pero en algunos casos, algunas autoridades competentes requieren una distancia aún mayor», dijo Seungse Chang.
“Algunas autoridades competentes requieren una distancia aún más corta, si se ha pasado la prueba [de fuego] a mayor escala”, y en cualquier caso, el diseño del activo BESS debe personalizarse para satisfacer esas necesidades.