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Se han publicado innumerables estudios sobre los beneficios y oportunidades de colocar paneles solares en edificios comerciales y residenciales, pero los edificios educativos han sido un recurso sin explotar hasta ahora. Afortunadamente, este estudio , publicado por el Environmental Research Journal, profundiza en los beneficios de cambiar los edificios educativos de la energía de la red a la energía solar.
Cortesía de NREL.
Los beneficios
Obviamente, los beneficios más importantes son los ahorros, tanto monetarios como ambientales. El estudio sugiere que si se usa el espacio disponible que proporcionan los edificios educativos para paneles solares, entonces se podría cubrir hasta el 75% de sus necesidades de electricidad. Este dinero ahorrado podría usarse para beneficiar a los estudiantes y a la administración. Los investigadores continúan proyectando que si se reconoce un intento total de aprovechar el espacio del edificio educativo, entonces los ahorros podrían valer más de $ 4 mil millones por año.
Ambientalmente, esto eliminaría las escuelas de la energía de las ciudades, que se obtiene de la quema de carbón y el gas natural. Estos métodos son algunos de los principales contribuyentes al efecto invernadero y las graves consecuencias para la salud que conlleva. Los distritos escolares generalmente son vistos como instituciones educativas y no como instituciones de energía limpia, lo cual no es justo para los niños porque el cambio climático es un problema que afecta desproporcionadamente a los jóvenes. Esto permitirá que sus edificios construyan un futuro mejor para ellos, tanto educativa como ambientalmente.
La mayoría de los edificios educativos tienen grandes techos planos que son perfectos para la instalación de paneles solares. Los grandes estacionamientos también se pueden usar como toldos de paneles solares, que no solo protegen de la lluvia sino que también protegen los automóviles en los días calurosos. Un beneficio que no viene a la mente de inmediato es la oportunidad de aprendizaje que brinda a los niños. Algunas escuelas están utilizando los paneles solares para enseñar más sobre la energía solar e implementarlos en problemas de matemáticas para los estudiantes. Con todos los beneficios, es una sorpresa que los edificios educativos no se hayan considerado antes.
¿Qué estados se beneficiarían más?
No hace falta un experto en energía solar para predecir que Florida, Texas y California se beneficiarán más de los paneles solares educativos gracias a su exposición natural al sol. Estos estados tienen la mayor energía potencial para obtener del sol, mientras que los estados del Medio Oeste son los que estarían creando la mayor reducción de contaminantes del aire. Estados como Wisconsin y Ohio podrían reducir más sus riesgos para la salud y los costos de energía. En abril pasado, el Madison Metro School District se convirtió en el primer distrito escolar de Wisconsin y en el distrito más grande de la nación en anunciar su objetivo de utilizar energía 100% limpia para 2040.
Solicitud
El estudio continúa hablando sobre la implementación de los paneles solares. Sugiere que cada institución educativa no debería comprar su propio sistema de paneles solares. Esto no sería económicamente viable. La contratación de una compañía externa para establecer, poseer y venderle a la escuela su energía a una tasa fija es un plan mucho más factible.
El Departamento de Energía está haciendo esfuerzos para que las escuelas adopten esta energía renovable. El Acelerador de Escuelas de Energía Cero del DOE proporciona a las escuelas la asistencia técnica y los recursos necesarios para lograr energía cero. Estudios como el Estudio de viabilidad técnica para escuelas de energía cero K-12 han allanado el camino para que las instituciones educativas en todas las zonas climáticas de EE. UU. Sigan. Sus sugerencias también permiten a los distritos escolares mantenerse dentro del presupuesto de construcción.
Los investigadores concluyeron diciendo que actualmente hay descuentos disponibles que exceden los beneficios de salud, financieros, ambientales y de cambio climático que los sistemas educativos de paneles solares en los tejados brindan a la sociedad. Aplaudieron a California y Nueva York por sus programas de incentivos para las energías renovables, pero tenían curiosidad por saber por qué otros estados aún no han adoptado programas similares.
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