Cubrir el desierto del Sahara con plantas solares puede aumentar la nubosidad en las regiones circundantes

Fuente: https://www.pv-magazine.com

Investigadores en China han evaluado el impacto de utilizar hasta el 50% del desierto del Sahara para el despliegue de plantas de energía solar a gran escala y han descubierto que estas pueden afectar la capa de nubes global a través de perturbaciones en las teleconexiones atmosféricas. Esto, a su vez, afectaría la propia generación de energía solar en el norte de África, el sur de Europa, el sur de la Península Arábiga, la India, el norte de Asia e incluso el este de Australia.

Un equipo de investigación internacional ha investigado el impacto potencial del despliegue de parques solares fotovoltaicos en el desierto del Sahara sobre la circulación atmosférica y la nubosidad global en un esfuerzo por estimar los posibles problemas que surgen de los cambios en las propiedades de la superficie terrestre.

Los científicos intentaron demostrar que las granjas solares desplegadas en el Sahara pueden provocar cambios en la circulación atmosférica y perturbaciones en la fracción global de nubes y en la radiación de onda corta descendente de la superficie (RSDS), que es la suma de la energía solar entrante sobre la superficie de la Tierra en onda corta. espectro .

Los académicos explicaron que las plantas solares en regiones áridas pueden amplificar la respuesta climática regional a través de procesos locales de retroalimentación atmósfera-tierra y vegetación. «En el norte de África, la reducción del albedo superficial y las retroalimentaciones desencadenan un calentamiento y una convección localizados», afirmaron. «Esto conduce a una convergencia de la superficie y, posteriormente, a una altura geopotencial positiva y a una divergencia en la troposfera superior sobre el norte de África».

Los científicos consideraron tres escenarios diferentes en los que el desierto del Sahara está cubierto de plantas solares con porcentajes del 5%, 20% y 50%. Realizó una serie de simulaciones mediante el modelo del sistema Tierra (EC-Earth), que simula los procesos físicos, químicos y biológicos que gobiernan el sistema Tierra, en diferentes niveles de complejidad.

«EC-Earth reproduce razonablemente varios procesos dinámicos clave relevantes para este estudio, como la circulación atmosférica general y el sistema monzónico, las teleconexiones atmosféricas y las nubes en los trópicos y las latitudes medias sobre la tierra», dijeron.

A través de su análisis, los investigadores encontraron que el escenario del 5% puede ver una respuesta climática regional «importante y limitada» en el norte de África y la región del Sahel, mientras que el escenario del 20% puede ver un impacto mayor que llegue al sur de Europa y el sur de la Península Arábiga.

El escenario del 50% será el que tenga el mayor impacto, y el aumento de la fracción media anual de nubes alcanzará también a la India, el norte de Asia y el este de Australia. «Por el contrario, se observa una disminución de la nubosidad en América Central y del Sur, Sudáfrica, el centro y este de Estados Unidos, Asia Central y el noroeste de China», subrayaron los científicos.

Presentaron su modelo en el artículo » Las granjas solares fotovoltaicas a gran escala en el Sahara afectan el potencial de generación de energía solar a nivel mundial «, publicado en Communications Earth & Environment . «Análisis más profundos y simulaciones de sensibilidad que consideren varios escenarios combinados con múltiples modelos del sistema Tierra que superen estas limitaciones pueden arrojar más luz sobre los impactos de este cambio antropogénico particular en el uso de la tierra y la cobertura del suelo», concluyeron.

El grupo de investigación estaba compuesto por investigadores de la Universidad Oceánica de Guangdong, la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Ciencia y Tecnología de la Información de Nanjing en China, la Universidad de Lund y la Universidad de Estocolmo en Suecia, la Universidad Ludwig Maximilian de Munich y la Universidad Western Sydney en Australia.