Fuente: https://www.iea.org/
La eficiencia energética continuó mostrando mejoras en 2018, ya que la economía global requirió un promedio de 1.3% menos de insumos de energía por cada unidad de PIB que en 2017. Sin embargo, la tasa anual de mejora en la intensidad de energía primaria global ha disminuido en los últimos años. cayendo desde un máximo de casi 3% en 2015 a 1.9% en 2017, y cayendo nuevamente en 2018.
La desaceleración en la tasa de mejora de la eficiencia energética significa que la eficiencia compensó un 40% menos de emisiones de CO2 en 2018 en comparación con 2017, aunque sigue siendo el mayor contribuyente a la reducción de emisiones. La reducción progresiva desde 2015 contrasta con la aceleración requerida en el Escenario de Desarrollo Sostenible de la AIE .
La mejora limitada en la eficiencia energética global en 2018 puede atribuirse a una serie de factores. Entre ellos se encuentra el entorno estático de políticas de eficiencia energética en 2018, con un progreso deslucido en la implementación de nuevas políticas de eficiencia energética o el aumento de la rigurosidad de las políticas existentes.
Hoy en día, solo alrededor de un tercio del uso final de la energía está cubierto por políticas obligatorias de eficiencia energética, como códigos y estándares, con un crecimiento de cobertura marginal en los últimos años. Los esfuerzos para fortalecer las políticas existentes de eficiencia energética también siguieron siendo débiles en 2018. El aumento de la cobertura y la fortaleza de los códigos y normas es una palanca clave para el aumento de la eficiencia energética.
El progreso en las medidas de políticas, como los incentivos financieros, los instrumentos basados en el mercado y los programas de información y creación de capacidad también sigue siendo limitado. Por ejemplo, muchos países impulsan el aumento de la eficiencia al obligar a las empresas de servicios públicos a cumplir los objetivos de ahorro de energía. Sin embargo, estos objetivos no han cambiado desde 2014 en más de la mitad de los esquemas de obligación a nivel mundial.
La tendencia global con respecto a la eficiencia energética oculta importantes disparidades regionales, incluidos ciertos puntos brillantes. Tanto Europa como la India registraron un aumento en la tasa de mejora de la eficiencia energética en 2018 en comparación con 2017. No obstante, la desaceleración en otras regiones importantes dictó la dirección del promedio mundial.
En China, donde las políticas sólidas implementadas en los últimos años han aumentado los niveles de eficiencia y limitado el crecimiento de las emisiones, la intensidad de la energía primaria mejoró en un 2.9% en 2018. Aunque fue más del doble de la tasa promedio mundial de mejora de la eficiencia energética, esta fue la tasa de mejora más lenta en China desde 2011. Las mejoras en la eficiencia energética no fueron suficientes para compensar los efectos sobre la demanda de energía del aumento de la generación de electricidad a base de carbón, llamado a un crecimiento económico del 6,6%.
En los Estados Unidos, las políticas de larga data y el cambio tecnológico apuntalaron los aumentos de eficiencia. Sin embargo, en 2018, el impacto de estas políticas fue superado por un consumo de gas inusualmente alto en la parte posterior de un invierno más frío que el promedio y más caliente que el verano promedio. El fuerte crecimiento económico (2,9%) impulsó el uso de energía en sectores de la economía con mayor consumo de energía. El resultado fue un aumento del 0,8% en la intensidad de energía primaria. El clima fue responsable de aproximadamente la mitad del aumento de la demanda de energía en los Estados Unidos en 2018. Sin este aumento, la intensidad de la energía habría seguido mejorando en 2018, aunque a una tasa muy inferior a la observada en 2017.
La intensidad de energía primaria disminuyó tanto en Europa como en India. En Europa, las condiciones meteorológicas moderadas a finales de año redujeron la demanda de gas. Esto contribuyó a un aplanamiento de la demanda total de energía primaria y una mejora de la intensidad del 1,6%. En la India, la intensidad de la energía primaria mejoró un poco más del 3%, aunque la demanda de energía seguía siendo un 4% mayor.
El crecimiento económico, particularmente en las economías emergentes, continuará ejerciendo una presión al alza sobre la demanda de energía y las emisiones. Para frenar el impacto de la creciente demanda de servicios energéticos y desbloquear el importante potencial de eficiencia energética rentable, los gobiernos deben ampliar el uso de todas las herramientas de políticas a su disposición. Los ejemplos de estas políticas, como se describe en la Estrategia Mundial Eficiente de la AIE, se han implementado de alguna forma, proporcionando la base para un mayor desarrollo.
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